Bộ trưởng Bộ hàng hải Luhut Panjaitan cho biết, Freeport không thể ép chính phủ thỏa thuận để gia hạn giấy phép khai thác mỏ Grasberg sau năm 2021. Theo những quy định của địa phương, một quyết định chỉ được đưa ra vào năm 2019 về việc kéo dài các hoạt động của Freeport tại nước này thêm 20 năm nữa. Công ty Rio Tinto của Australia cũng đã có một thỏa thuận với Freeport với một cổ phần 40% sản phẩm khi giấy phép khai thác được kéo dài đến năm 2041. Hiện Freeport đang hoạt động tại Indonesia kể từ năm 1972 và đang khai thác mỏ Grasberg được gần 30 năm.

Một khó khăn nữa đối với Freeport là phải xin cấp lại giấy phép xuất khẩu sáu tháng một lần. Giấy phép hiện nay sẽ hết hạn trong tuần tới và ông Panjaitan cho biết chính phủ sẽ gia hạn giấy phép sau khi thỏa thuận với bộ trưởng bộ mỏ mới được bổ nhiệm. Ngoài ra, một vấn đề nữa là việc chỉnh sửa lại Luật khai thác mỏ của Indonesia năm 2009 sẽ được nghị viện thông qua vào cuối năm nay. Theo đó, các hoạt động của Freeport sẽ phải tuân thủ theo luật mới.

Trong năm 2015, hoạt động xuất khẩu của Freeport và Newmont đã bị tạm dừng hơn sáu tháng trong khi đàm phán để tuân thủ theo những quy định mới. Kết quả là Newmont đã bán mỏ Batu Hijau cho một công ty địa phương với giá 1,3 tỷ USD.

Năm ngoái, Freeport cho biết sẽ đầu tư 17 tỷ USD để xây dựng nhà máy tinh luyện và mở rộng hoạt động khai thác hầm lò tại mỏ Grasberg sau khi có lệnh cấm xuất khẩu tinh quặng có hiệu lực vào đầu năm tới. Mới đây, Freeport đã điều chỉnh dự báo sản lượng đồng năm 2016 đối với các mỏ thuộc tỉnh Papua từ 1,4 tỷ pao xuống 1,3 tỷ pao cũng như giảm 8% mục tiêu sản lượng vàng trong dự báo sản lượng 1,8 triệu ao xơ./.