Theo tin từ công ty có trụ sở tại Mountain View, bang California, tàu thăm dò Prospector-1 nặng 50kg được thiết kế để thám hiểm một hành tinh gần nhất, tìm kiếm nguồn khoáng sản nước đá (water ice) mà trong tương lai, có thể khai thác và sử dụng làm nhiên liệu cho tàu vũ trụ.

Theo DSI, tàu vũ trụ được chạy bằng nước, hơi nước nóng được đẩy ra khiến cho tàu chuyển động về phía trước. Điều này rất quan trọng do các thiết bị khai thác mỏ trong tương lai sử dụng nhiên liệu là nước có tiềm năng được cung cấp nhiên liệu trong vũ trụ, sử dụng nguồn nước thu được tại các hành tinh.

Hiện công ty nói trên không tiết lộ thời điểm cụ thể phóng tàu thám hiểm Prospector-1, tuy nhiên, nó được dự kiến trong khoảng từ năm 2019 đến 2022, phụ thuộc vào các hành tinh được lựa chọn.

Trước đó, công ty Deep Space sẽ tiến hành một chuyến bay thử nghiệm với sự tham gia của Luxembourg, đã được thông báo hồi tháng Năm. Trong chuyến bay thử nghiệm này, tàu Prospector-X sẽ kiểm tra các công nghệ chính cần thiết cho việc thăm dò khai thác mỏ ngoài trái đất với chi phí thấp. Theo kế hoạch, chuyến bay thử nghiệm này sẽ được tiến hành vào năm 2017.

Deep Space là công ty thứ hai tham gia vào hoạt động khai thác mỏ ngoài trái đất. Công ty đầu tiên Planetary Resources được thành lập vào năm 2012

Các nhà địa chất học tin tưởng rằng các hành tinh trong vũ trụ hiện sở hữu nguồn tai nguyên khoáng sản quặng sắt, niken và kim loại quý lớn hơn nhiều so với trên trái đất, tạo ra một thị trường có giá trị hàng ngàn tỷ USD./.